Maximes (La Rochefoucauld)

Livre de Poche, 381 pages

Quatrième de couverture:

Un moraliste? Nullement. C'est un romancier, le premier en date de nos romanciers. Tout lui vient de l'imagination, de la brusque perception qu'il a d'un sentiment humain par la capture d'un regard ou d'un mot. Chacune de ses maximes est une intrigue découverte. Au lieu de développer l'histoire, il la réduit, lui donne une articulation, l'incline selon son humeur.
Cette humeur est sombre. C'est que, dans le monde, là où il vit, on ne pénètre un peu profondément les êtres que par les défaillances et les ruptures.

Mon avis:*****
La première chose qui m'a frappée, c'est la justesse des propos de La Rochefoucauld, le caractère encore et toujours actuel de ses maximes. Des petites bribes de pensée, claires et cinglantes. Chacune est une gifle, chacune nous montre l'étendue de nos vices.
Mais le plus intéressant reste sans doute les lettres qui rapportent la réception et surtout le making-off du livre. La volonté de La Rochefoucauld de rester anonyme, de faire circuler des rumeurs, pour faire entrer le volume dans les discussions mondaines. Les lettres à son éditeur dans lesquelles il dit exactement ce qui doit être dit dans la préface - fragments trouvés en désordre pour faire croire à l'autenticité, etc. Ce livre faisait partie de la série que nous avons au programme dans le cadre d'un cours d'histoire de la littérature française du XVIe au XVIIIe s. dans la perspective du lecteur, et, ainsi, j'ai essayé de garder à l'esprit la notion du lecteur. Celui-ci est pris au sérieux, comme le montrent la correspondance entre l'auteur et quelques lecteurs et principalement lectrices qui ont lu le manuscrit. Le lecteur est l'objet d'étude, le terrain d'étude même, de La Rochefoucauld, qui trouve en lui les sujets de ses maximes. Lecteur qui tour à tour s'émerveille devant la pertinence des maximes ou s'insurge contre cet esprit tordu qui voit le mal en toute chose.
Un livre instructif, qui incite à la réflexion.